"EAN-8" este o versiune mai redusa a lui "EAN-13". El include un cod de tara format din 2 sau 3 digiti, 4 sau 5 digiti de date (depinde de lungimea codului de tara) si un digit de control. Chiar daca este posibil ca sa i se mai ataseze un cod de bare format din 2 sau 5 digiti, scopul creeri lui "EAN-8" este acela de a ocupa cat mai putin spatiu cu putinta.

Spre deosebire de simbologiaUPC-E, care comprima datele, ce ar putea fi imprimate si in forma intreaga, prin eliminarea zerourilor, digitii de date folositi in "EAN-8" sunt folositi pentru identificarea unui anume producator si produs.  Din motiv ca doar un numar limitat de coduri de bare "EAN-8" sunt disponibile in fiecare tara, ele se aloca numai pentru produsele unde nu exista destul spatiu pentru tiparirea unui cod de bare "EAN-13" normal.   De exemplu, un cod de tara format din 2 digiti permite existenta unui numar total de 100.000 de produse.